BOTSWANA: Keajaiban pohon baobab

Pohon baobab adalah pohon yang menakjubkan dan cantik. Saat Anda melihatnya, Anda pasti tidak akan bisa bersikap acuh tak acuh. Di sepanjang rute yang berbeda di Afrika, selain fauna, pohon-pohon yang luar biasa aneh dan mistis ini menonjol di tanah tempat mereka tinggal.

Baobab adalah nama umum untuk Adansonia, genus dalam keluarga Malvaceae. Nama baobab berasal dari bahasa Arab  رامان ( buhibab ), yang berarti bapak banyak biji. Pohon ini juga disebut: “pohon ajaib”, “pohon farmasi”, dan “pohon kehidupan”. Pohon ini merupakan simbol ketahanan, toleransi, kehidupan bermasyarakat, dan umur panjang.

Tanaman ini memiliki delapan spesies, enam di antaranya tumbuh di pulau Madagaskar. Dua lainnya adalah Adansonia Digitata, yang tumbuh di daratan Afrika, dan Adansonia Gibbosa yang kurang dikenal dan berukuran lebih kecil, yang tumbuh di Australia.

Pohon baobab Afrika adalah pohon besar berbentuk botol yang bersimpul. Pohon ini tingginya dapat mencapai 30 meter dan diameter tajuknya mencapai 11 meter. Jadi, kita berbicara tentang pohon yang megah, yang saat pertama kali Anda melihatnya, dengan batang dan cabangnya yang kokoh, Anda akan berkata: uff! kaget. Pohon ini dapat hidup antara 800 dan 1.000 tahun, meskipun ada beberapa spesimen yang telah mencapai 5.000 tahun . Berkat jaringan berseratnya yang menyerap air hujan, pohon ini dapat bertahan hidup dalam kekeringan yang hebat. Satu pohon dapat menyimpan lebih dari 120.000 liter air.

Kulitnya halus dan kayunya berserat, tempat menyimpan air. Pohon ini hanya berdaun pada musim hujan. Bunganya hermafrodit, berukuran sekitar 10 cm, dengan kelopak berwarna putih. Pohon ini berbuah pada akhir musim kemarau atau awal musim hujan. Buahnya berupa buah beri kering atau kapsul berbentuk melon memanjang. Pohon ini memiliki banyak biji, besar dan berbentuk ginjal, yang dapat bertahan hidup lebih dari lima tahun.

Pohon baobab dianggap sebagai elemen suci dan dihormati oleh semua masyarakat Afrika , di mana hanya guru atau orang bijak dari masyarakat tersebut yang dapat memanjat pohon untuk mengumpulkan buah dan daunnya. Selama berabad-abad, bayangan pohon baobab telah berfungsi untuk menyatukan seluruh masyarakat. Masyarakat berkumpul di sekitarnya untuk memutuskan hal-hal penting tentang desa. Semua agama yang telah berhubungan dengan pohon ini selama bertahun-tahun telah menggunakannya untuk ritual sakralnya: umat Islam membuat wadah untuk berbuka puasa, umat Kristen membuat mangkuk dengan kayunya untuk pembaptisan, orang-orang Bushmen percaya bahwa dalam bunga-bunga pohon baobab terdapat roh-roh …. Banyak masyarakat Afrika memberikan persembahan kepada pohon baobab mereka untuk meminta panen yang baik, keberuntungan, dan kesuburan.

Dalam makanan Afrika, bubur baobab digunakan untuk saus dan minuman yang menyegarkan dan memberi energi. Ia memiliki khasiat untuk mengatasi gangguan usus, sebagai pengganti ASI, antimalaria, memulihkan kesehatan… Ia juga digunakan sebagai “permen” atau untuk mengentalkan susu.

Daun dan bijinya, yang kaya akan vitamin C dan kalsium, digunakan untuk mengikat kuskus, atau untuk menggantikan kopi. Akhir-akhir ini, baobab dianggap sebagai makanan super karena banyak manfaatnya bagi kesehatan : antioksidan, mengurangi kelelahan, memperkuat sistem kekebalan tubuh, meningkatkan penyerapan zat besi, mengandung banyak serat dan mengatur sistem pencernaan, anti-inflamasi, dll.

Pohon baobab juga dikenal sebagai “pohon terbalik”. Menurut legenda Arab, pohon ini merupakan salah satu pohon paling sombong di hutan. Agar orang-orang tidak berhenti mengaguminya, pohon itu terus tumbuh dan tumbuh serta cabang-cabangnya menjulur lebih tinggi dari pohon-pohon lainnya. Konon, para dewa, sebagai obat kerendahan hati, memutuskan untuk membalikkan pohon itu. Yang lain mengatakan bahwa setanlah yang membalikkan pohon itu dan menanamnya terbalik, meninggalkan akarnya di udara. Oleh karena itu, ketika kita melihatnya, pohon itu mungkin tampak seperti pohon yang tumbuh terbalik.

Belakangan ini, beberapa pohon baobab tertua yang ada di Afrika telah mati. Bagi beberapa ilmuwan, perubahan iklim mungkin menjadi salah satu penyebab kematian ini. Selain itu, dalam beberapa tahun terakhir buah baobab semakin terkenal, menyebabkan beberapa pohon ini punah dengan cara yang tidak biasa.

Pohon baobab adalah pohon terpenting di Afrika. Di Senegal dan Madagaskar, pohon ini dianggap sebagai pohon nasional negara tersebut. Di Senegal, sosoknya muncul di cap paspor. Di Zimbabwe, siluetnya muncul di mata uang negara tersebut. Ada legenda Afrika yang mengatakan bahwa orang yang tidur di bawah naungan pohon baobab suatu hari akan kembali ke Afrika. Oleh karena itu, kami sarankan agar selama perjalanan Anda berhenti di pohon baobab, beristirahat, menikmati keagungannya, dan bernapas. Dengan cara ini, Anda akan segera dapat menikmati benua Afrika dan keajaiban pohon baobab lagi.