Keajaiban Evolusi: Kadal Kosta Rika Bisa ‘Menyelam’ untuk Selamat
Keajaiban alam senantiasa memukau kita dengan berbagai kejutan, termasuk bagi para ilmuwan. Baru-baru ini, perilaku unik seekor kadal di hutan hujan Kosta Rika mengejutkan peneliti.
Pada 7 Oktober 2024, seorang kadal kecil diketahui melompat masuk ke dalam air dan menghilang sepenuhnya. Para peneliti pun melakukan penyelidikan untuk memahami alasan dibalik tindakan tersebut.
Dari lima kelompok besar hewan bertulang belakang, reptil sering kali menimbulkan rasa takut, terutama dengan jenis seperti komodo, ular piton setinggi 3,9 meter, dan buaya. Namun, penting untuk memberi perhatian lebih kepada reptil, karena satu dari lima spesies reptil saat ini diambang kepunahan.
Reptil memiliki keanekaragaman yang luar biasa. Salah satu contohnya adalah kadal anole yang baru saja diteliti di Kosta Rika. Kadal ini telah berevolusi dengan kemampuan unik untuk “menyelam,” dan mereka mampu membentuk gelembung udara kecil di atas kepalanya sebagai sumber oksigen saat terbenam dalam air. Kemampuan ini sangat berguna bagi mereka untuk bertahan di bawah permukaan air dalam waktu yang lama.
Pekerjaan penelitian yang mendokumentasikan perilaku anole ini membantu para ilmuwan memahami teknik ketahanan mereka dalam menghadapi predator di darat.
Para peneliti menjelaskan bahwa, “Penggunaan gelembung udara memungkinkan anole tetap berada di bawah air lebih lama, dan ini menjadi strategi efektif untuk menghindari predator.” Kadal anole mengandalkan kamuflase untuk bersembunyi dari pemangsa seperti burung, ular, mamalia, dan kadal lainnya. Namun, ketika metode tersebut tidak berhasil, bersembunyi di bawah air menjadi alternatif yang baik untuk meningkatkan peluang selamat.
